Коластрата се произвежда от кобилата през последните 2-4 седмици от бременността. В рамките на два часа след раждането си жребчетата трябва да погълнат коластра, която е единственият им източник на защита срещу болести: те се раждат почти без имуноглобулини (IgG). През първите 12 часа от живота си жребчето трябва да поеме 3-5 литра коластра, за да придобие пасивен имунитет. Коластрата съдържа средно 80 грама IgG на литър, като концентрацията бързо намалява и след 2-3 часа IgG ще бъде едва 5 грама на литър.
Неуспешният пасивен трансфер на антитела при новородените жребчета е най-честата причина за имунодефицит при конете, като се среща при до 24 % от новородените жребчета. Това състояние е свързано с повишен риск от инфекциозни заболявания и повишена смъртност. Ранното откриване и третиране на недостатъчния пасивен трансфер е от съществено значение за намаляване на заболеваемостта и смъртността при жребчетата.
При жребчетата серумната концентрация на IgG от 80 g/l е достатъчна. Ние считаме, че неуспехът на пасивното прехвърляне е състояние, при което серумната концентрация на IgG е 40-80 g/l. Серумна концентрация на IgG, по-малка от 40 g/l, би довела до пълен неуспех на пасивния трансфер на антитела. За измерване на концентрацията на IgG в коластрата се използват ръчни рефрактометри.
Недостатъчното качество и количество на майчината коластра може да се поправи чрез изсмукване с уред или заместване на коластрата
Жребчето не може да се изправи и да изсмуче коластрата, която му се дава в шишето
Недостатъчната абсорбция от тънките черва води до заболявания при жребчето – недоразвитост, недоразвитост, стрес
Преждевременната лактация при кобилата намалява качеството на коластрата, необходимо е да се измери нейното съдържание
Кобилата отказва да кърми жребчето, може да се преодолее чрез изпомпване и хранене от бутилка
По-възрастните кобили след 18-20-годишна възраст имат намалено съдържание на имуноглобулини в коластрата. Некачествена коластра с ниско съдържание на активни вещества може да има след раждането, но също така и при кобила, чието мляко е капело от млечната жлеза повече от 3 дни преди раждането. Такава коластра не е пълноценна и може да не осигури достатъчен запас от защитни антитела.
В допълнение към хранителните вещества и имуноглобулините коластрата съдържа и протеини, които имат естествено слабително действие, стимулиращо чревната дейност. Повечето жребчета изхвърлят чревното съдържание – коластрата – в рамките на три часа след получаването на коластрата.
Устройствата за ръчно доене на Waldos позволяват млякото да се извлича и да се подава на жребчето директно от контейнера за събиране, в който коластрата също може да се замрази и да се съхранява безопасно във фризера.