A kolosztrumot a kanca a vemhesség utolsó 2-4 hetében termeli. A születést követő két órán belül a csikóknak elkerülhetetlenül kolosztrumot kell befogadni, amely az egyetlen védőanyag forrásuk a fertőzések ellen: szinte immunglobulinok (IgG) nélkül születnek. Az élet első 12 órájában a csikónak 3-5 liter kolosztrumot kell befogadni a passzív immunitás megszerzése érdekében. A kolosztrum átlagosan 80 gramm IgG-t tartalmaz literenként, de a koncentrációja gyorsan csökken, és 2-3 órán bélül már csak 5 gramm/literre lesz a tartalma.
A passzív ellenanyag átvitelének sikertelensége az újszülött csikóknál a lovak immunhiányának leggyakoribb oka. Újszülött csikók 24 százalékánál fordul elő. Ez az állapot a fertőző betegségek fokozott kockázatával és magas elhalálozási aránnyal jár. A passzív transzfer sikertelenségének korai felismerése és terápiája kulcsfontosságú a csikók megbetegedése és mortalitása csökkentéséhez.
Csikók esetében az IgG megfelelő koncentrációja 80 g/l. A passzív ellenanyag átvitel elégtelenség akkor tekinthető kóros állapotnak, ha az IgG koncentrációja a szérumban 40–80 g/l. 40 g/l-nél kisebb IgG-koncentráció esetén a passzív ellenanyag átvitel teljesen meghiúsul. Az IgG koncentrációk mérésére a kolosztrumban kézi refraktométereket lehet használni.
Az anyai kolosztrum elégtelen minősége és mennyisége kolosztrum elszívásával vagy pótlásával oldható
A csikó nem tud felkelni és szopni a kolosztrumot palackban lehet beadni
Elégtelen felszívódás a vékonybélből betegséget okozhat a csikóknak – korai érettség, más érettségi zavarok, stressz
A kanca korai laktációja csökken a kolosztrum minősége, tanácsos megmérni összetételét
A kanca nem engedi a csikót szopni a kolosztrum leszívása után a csikó palackból való szoptatása a megoldás
Az idősebb, 18-20 éves kor utáni kancáknak a kolosztrum általában csökkent immunglobulin tartalommal rendelkezik. Kevésbé jó minőségű kolosztrum alacsonyabb hatóanyag tartalommal olyan kancánál is előfordulhat a szülés után, amelynek a teje több mint 3 nappal a szülés előtt csöpögni kezdett az emlőmirigyből. Az ilyen kolosztrum nem teljes értékű, és nem biztosít elegendő védőantitest ellátást a csikónak.
A tápanyagok és az immunglobulinok mellett a kolosztrum olyan fehérjét is tartalmaz, amely természetes hashajtó hatású és serkenti a bélműködést. A legtöbb csikó a kolosztrum beadását követő három órán belül kiüríti béltartalmát – a mekóniumot.
A Waldos cég által kínált kézi fejőberendezések lehetővé teszik a tej és a kolosztrum elszívását és beadását a csikónak közvetlenül a gyújtóedényből. Ugyanebben az edényben be lehet fagyasztani a kolosztrumot a és biztonságosan tárolni a fagyasztóban.